home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 030689 / 03068900.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.5 KB  |  79 lines
  1. <text id=89TT0600>
  2. <title>
  3. Mar. 06, 1989: Shake, Rattle And Roar
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Mar. 06, 1989  The Tower Fiasco                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 52
  13. Shake, Rattle and Roar
  14. </hdr><body>
  15. <p>Thunder in the distance? No, it's a "boom car" coming
  16. </p>
  17. <p>    Even when Hector Tabarez, 25, keeps the windows rolled up as
  18. he drives his 1985 chocolate brown Nissan pickup, his reputation
  19. precedes him. Anyone within a several-block radius can hear
  20. Tabarez coming, for he drives what is known as a "boom car." The
  21. auto mechanic from Gardena, Calif., spent $8,000 to install the
  22. vehicle's current stereo system, which comprises a deluxe Alpine
  23. 7902 compact-disc player, two heavy-duty Orion amplifiers and
  24. 32 speakers. His rig can deliver a bone-jarring 144 decibels of
  25. sound. "I just got carried away," he admits.
  26. </p>
  27. <p>    Tabarez is not booming alone. Across the U.S., thousands of
  28. young, mostly male, boom-car aficionados are ripping out their
  29. backseats and dashboards to make room for stereo equipment as
  30. advanced as audiophiles have at home. Says Danny Moore of East
  31. Orange, N.J.: "Girls all want to go out with the guy with the
  32. loudest car." Besides rattling neighborhoods, boom-car fever has
  33. created a thriving market for manufacturers of exotic stereo
  34. equipment. They include not only such established Japanese
  35. companies as Sony and Nakamichi but also specialized U.S. firms
  36. like Mitek of Winslow, Ill.
  37. </p>
  38. <p>    The manufacturers promote their products at crank-it-up
  39. contests that rival drag racing as the hot rodders' sport of
  40. choice. Contestants pit their sonically souped-up cars against
  41. one another for cash, trophies and recognition. Last summer in
  42. Laredo, Texas, Tom Fichter of Houston broke the world's record
  43. when his $27,000 system pounded out Flashdance . . . What a
  44. Feeling at 154.7 decibels, more than twice as loud as the sound
  45. of a jet taking off.
  46. </p>
  47. <p>    How much power can a guy buy for about $25,000? Tim Lublin
  48. of Hollywood, Fla., who spent that much on the gear in his Chevy
  49. pickup, needs five twelve-volt batteries, hidden behind the
  50. front seat, to supply juice for his 3,000-watt system. The
  51. platform holding his five amplifiers folds on piano hinges to
  52. reveal a subfloor that carries four fans to cool the amps.
  53. </p>
  54. <p>    Boom-car buffs emphasize that they use the latest digital
  55. technology to achieve quality in their sound, not just quantity.
  56. "It is an art form to manage a car interior sonically," says
  57. Steve Seidl, who outfits boom-cars at Speaker Warehouse in
  58. Hollywood, Fla. "We use a spectrum analyzer to measure the `pink
  59. noise' in the car or to focus the sound on the driver."
  60. </p>
  61. <p>    Not everyone shares the boomers' enthusiasm. According to
  62. A.N. Norman, assistant bureau commander of the Los Angeles fire
  63. department, several city ambulance drivers have been involved in
  64. accidents with boom cars that did not yield the right of way. At
  65. a relatively puny 120 decibels, emergency sirens fail to cut
  66. through the din.
  67. </p>
  68. <p>    Moreover, doctors warn that even brief exposure to noise
  69. levels greater than 115 decibels can result in permanent
  70. hearing damage. But boomers turn a deaf ear to such objections.
  71. With one sound-off rally scheduled for Austin in two weeks and
  72. another on Easter Sunday in Daytona Beach, Fla., the air will
  73. soon be filled with the sound of cars going boom in the night.
  74. </p>
  75.  
  76. </body></article>
  77. </text>
  78.  
  79.